Ipswich Town khởi đầu trở lại ở Championship một cách thiếu ổn định khi đội bóng của Kieran McKenna — vốn là ứng viên được nhắc tới sau suất xuống hạng từ Premier League vào tháng 5 — chưa cho thấy bản ngã của ứng viên thăng hạng. Sau 12 vòng đấu đầu tiên, The Tractor Boys có 4 chiến thắng, 4 trận hòa và 3 thất bại, kết quả chưa đủ để khẳng định vị thế tranh suất lên hạng ngay lập tức.
Trận đấu gần nhất, Ipswich phục hồi sau hai thất bại liên tiếp trước Middlesbrough và Charlton Athletic bằng chiến thắng sít sao 1-0 trước West Bromwich Albion vào chiều thứ Bảy, với bàn thắng quyết định được Jack Clarke tung lưới ở phút 83.
Jack Clarke tỏa sáng với bàn thắng muộn cho Ipswich Town
Jack Clarke: “Vũ khí” từ ghế dự bị
Jack Clarke, được mang về từ Sunderland theo báo cáo với mức phí khoảng 15 triệu bảng vào mùa hè trước, gặp khó khăn ở Premier League nhưng nhanh chóng hòa nhập khi xuống chơi tại Championship. Tuy nhiên, Clarke thường bị sử dụng như một quân bài thay đổi thế trận chứ không phải nhân tố xuất phát thường xuyên trong đội hình của McKenna.
Thống kê ấn tượng cho thấy 4/5 bàn thắng của Clarke mùa này đến từ việc anh được tung vào sân từ ghế dự bị — trong đó có pha lập công ở trận derby East Anglia trước Norwich City. Với 5 bàn từ 489 phút thi đấu ở giải, Clarke đang duy trì hiệu suất 0.92 bàn/90 phút và đang đồng dẫn đầu danh sách ghi bàn của Ipswich cùng với Jaden Philogene.
Phong cách thi đấu của Clarke phù hợp để khai thác những khoảng trống ở cuối trận: tốc độ, khả năng dứt điểm và di chuyển vào khoảng trống khiến anh trở thành lựa chọn lý tưởng để làm mới mũi tấn công khi đối thủ đã mệt mỏi sau 60–70 phút thi đấu.
Vấn đề “thừa” chọn ở cánh trái: quan điểm từ người hâm mộ
Sau pha vào sân đóng vai người hùng của Clarke, Football League World đã trao đổi với CĐV đại diện của Ipswich, Adam Wilkin, về việc liệu McKenna có nên trao cho Clarke suất đá chính thường xuyên hay không. Adam mô tả vị trí chạy cánh trái hiện tại là “một vấn đề thực sự” — nhưng là vấn đề tốt để có.
Jaden Philogene trong màu áo Ipswich Town
Theo Adam: “Tôi nghĩ vị trí cánh trái giờ là một vấn đề thực sự, nhưng là vấn đề tốt — cả Jaden Philogene lẫn Jack Clarke đều đang ghi bàn đều đặn mùa này. Clarke đã được xoay vòng cho vài trận giữa tuần và chơi tốt mà chưa chắc đã ghi bàn. Tôi nghĩ đóng góp của cậu ấy từ ghế dự bị xuất phát từ phong độ tốt, và sau 60–70 phút, trạng thái trận đấu mở ra, giúp Clarke có thể rê dắt khi các hậu vệ đã tiếp xúc nhiều với Philogene.
Điều đó cũng mở ra lối chơi cho các dự bị khác. Clarke có vẻ hài lòng khi vào sân để kết thúc tình huống và ghi bàn theo cách đó — dĩ nhiên sẽ có lúc anh cần đá chính do chấn thương hoặc yêu cầu chiến thuật. Một số CĐV muốn cả hai cùng xuất phát, nhưng tôi không ủng hộ điều đó vì sẽ giới hạn lựa chọn thay người. Cách vận hành hiện tại đang ổn, và hy vọng sẽ tiếp tục như vậy.”
Ai phù hợp hơn với vai trò xuất phát?
Clarke và Philogene có những profile khác biệt hoàn toàn và đều là những bản hợp đồng đắt giá ở Championship. Clarke thiên về việc kéo giãn hàng thủ, tận dụng tốc độ để dứt điểm khi có cơ hội; Philogene là mẫu cầu thủ “X-Factor” — có thể tự tạo cơ hội, sút ở nhiều góc độ và rê dắt qua người một cách tinh tế.
Jaden Philogene lập hat-trick cho Ipswich Town trước Sheffield United
Sự kết hợp hai người cùng có thể khiến Ipswich có lợi thế lớn trong nhiều thời điểm của trận đấu, nhưng đồng thời đặt HLV McKenna vào bài toán cân não: dùng ai mở màn, dùng ai làm quân bài thay đổi thế trận và làm sao tối ưu hóa quyền thay người trong 90 phút có hạn.
Kieran McKenna, chuyển nhượng và kỳ vọng của Ipswich
Hầu hết HLV ở Championship đều mong muốn có những phương án chạy cánh như Clarke; McKenna thì còn có Philogene — người có thể còn nổi bật hơn ở một số khía cạnh — và cả bản hợp đồng tuổi teen đắt giá mùa hè Sindre Walle Egeli, được chi 17,5 triệu bảng từ Nordsjaelland, trở thành cầu thủ tuổi teen đắt nhất trong lịch sử CLB.
Kieran McKenna chỉ đạo Ipswich Town từ đường biên
Tổng chi phí cho Clarke và Philogene vào khoảng 35 triệu bảng — hai chữ ký đã sẵn sàng để trấn giữ hành lang tấn công cho Ipswich sau khi cả hai đã là những nhân tố nổi bật ở Championship mùa 2023/24 trong màu áo Sunderland và Hull City.
Kết luận
Ipswich Town đang sở hữu một “vấn đề tốt” ở hành lang trái: sự hiện diện đồng thời của Jack Clarke và Jaden Philogene đặt HLV Kieran McKenna trước lựa chọn chiến thuật không dễ dàng, nhưng cũng mang đến lợi thế khi biết tận dụng. Clarke cho thấy mình là quân bài thay đổi cục diện hiệu quả với hiệu suất bàn thắng ấn tượng theo phút thi đấu, trong khi Philogene tiếp tục là nhân tố chủ chốt trong đội hình xuất phát.
Dù McKenna chọn ai đá chính hay tiếp tục duy trì mô thức xoay vòng như hiện tại, điều then chốt là Ipswich cần quản lý thời lượng thi đấu, chấn thương và quyền thay người để tối đa hóa sức mạnh tấn công trong hành trình bền bỉ ở Championship mùa này.
Bạn dự đoán McKenna sẽ ưu tiên phương án nào: Clarke vào sân thay đổi trận đấu hay Philogene đá chính từ đầu? Hãy để lại bình luận bên dưới!
