Duncan Ferguson là cái tên đã đi vào lịch sử Premier League như một trong những cầu thủ “rắn mặt” và khó nhằn nhất. Tuy nhiên, cựu tiền đạo của Scotland và Everton từng thừa nhận rằng anh đã bị “đánh tơi tả” trong một trận đấu tập boxing bởi một cầu thủ hiện tại của đội tuyển Anh.
Là một trung phong có lối chơi mạnh mẽ, Ferguson đã ghi rất nhiều bàn thắng, trong đó có 72 bàn cho The Toffees trong suốt sự nghiệp đỉnh cao ở giải đấu hàng đầu nước Anh. Mặc dù vậy, anh được nhớ đến nhiều nhất với hình ảnh một người không dễ bị bắt nạt. Ferguson cùng với Patrick Vieira và Richard Dunne đang giữ kỷ lục về số thẻ đỏ nhiều nhất (8) trong lịch sử Premier League.
Dù nổi tiếng với tính khí nóng nảy, nhưng từng có một ngôi sao hiện tại của Premier League đã dũng cảm bước vào sàn đấu boxing với anh. Và Ferguson, người được xem là một trong những cầu thủ khó chơi nhất thập niên 1990, tiết lộ rằng anh đã không giành chiến thắng trong cuộc đối đầu này.
Ai là người đủ điên rồ để thượng đài với cựu tiền đạo sinh ra ở Stirling, người nổi tiếng với những pha gây hấn và mâu thuẫn trên sân cỏ? Trong cuốn sách “Big Dunc: The Upfront Autobiography” của mình (theo Mail Online), anh tiết lộ đó chính là cựu cầu thủ Everton, Anthony Gordon.
Hiện tại đang thi đấu cho Newcastle United dưới sự dẫn dắt của Eddie Howe, tiền vệ cánh tốc độ này, sinh ra và lớn lên tại Liverpool, từng là thành viên của học viện Everton ở giai đoạn đầu sự nghiệp. Và đó là lúc anh cùng với “Big Dunc” trở nên thân thiết. Trong thời gian làm HLV tạm quyền tại Merseyside, Ferguson đã đảm bảo rằng Gordon – một trong những tiền vệ cánh xuất sắc nhất Premier League hiện nay – có cơ hội thể hiện bản thân ở đội một. Anh cũng rất ấn tượng với khát khao vươn lên của cầu thủ người vùng Merseyside.
“Tôi đảm bảo Gordon có trận ra mắt tại Limassol,” huyền thoại một thời kể lại. “Sau đó tôi cho Anthony ra sân trận thứ hai gặp Leicester… Tôi yêu khát khao cải thiện của cậu ấy, cậu ấy luôn muốn học hỏi và tập luyện, tập luyện không ngừng.”
Chân dung Duncan Ferguson thời còn thi đấu cho Everton, người nổi tiếng về sự rắn mặt trên sân cỏ Premier League
Trong nỗ lực giúp Gordon tránh chấn thương, Ferguson nhớ lại việc phải thuyết phục cầu thủ 24 tuổi này ngừng tập sparring tại các phòng gym. “Cậu ấy khỏe mạnh như vâm và rất nghiêm túc với chế độ ăn uống, nhưng vẫn thường xuyên đến các phòng gym boxing khác nhau để sparring. ‘Cậu phải dừng lại,’ tôi nói với Anthony, ‘Cậu không thể đến đó, cậu sẽ bị thương’.”
Gordon, khi đó còn là một cầu thủ trẻ nhưng giờ đã là tuyển thủ Anh, đã đối đầu với một trong những cầu thủ xuất sắc nhất Everton trong kỷ nguyên Premier League tại sân tập Finch Farm của câu lạc bộ. Và theo lời của Ferguson, Gordon đã “đánh tơi tả” anh. “Cậu ấy từng đánh tơi tả tôi một lần tại phòng gym ở Finch Farm (sân tập Everton). Tôi đeo găng boxing, còn cậu ấy thì không. Và tôi không dám đấu lại lần nữa. Anthony là một chàng trai thông minh, biết mình muốn gì, rất tận tâm và cực kỳ nhanh nhẹn.”
Tình yêu boxing của Gordon không phải là bí mật. Trong chiến dịch Euro 2024 của đội tuyển Anh, nơi anh là thành viên của đội hình Gareth Southgate, anh từng thú nhận rằng môn thể thao này là trung tâm tuổi thơ của mình. “Tôi nghĩ mọi người ở Liverpool đều thích boxing,” anh nói trên BBC Radio 5 Live. “Tôi nghĩ mọi đứa trẻ đều tìm thấy mình ở câu lạc bộ boxing địa phương. Bạn lớn lên và xem nó nữa. Trên sân cỏ, tôi nghĩ nó khiến tôi trở nên hung hăng hơn, chơi quyết liệt hơn.”
“Trước khi tôi bắt đầu [boxing], tôi thường xuyên bị ngã,” anh thừa nhận. “Tôi thường xuyên bị đẩy khỏi bóng. Và sau đó, khi tôi bắt đầu tập boxing, nó mang lại một khía cạnh khác trong con người tôi, sự hung hăng, và chỉ muốn chiến thắng, khao khát hơn trong những pha tranh chấp.” Hãy truy cập //khungthanh.net để cập nhật những tin tức bóng đá mới nhất. Bạn có thể đọc thêm các bài viết soi động bóng đá tại //soidongbongda.net.
Cuối cùng, câu chuyện này là minh chứng rõ ràng cho thấy sự kết hợp giữa tài năng bóng đá và nền tảng từ môn thể thao đòi hỏi thể lực và tinh thần thép như boxing đã giúp Anthony Gordon phát triển thành một cầu thủ mạnh mẽ và đầy quyết tâm như hiện tại, đủ sức khiến cả một “gã khổng lồ” như Duncan Ferguson phải nể phục.
