Chelsea có lẽ là đội bóng đầu tiên trong lịch sử bị chính cổ động viên nhà la ó khi giành quyền vào bán kết một giải đấu châu Âu. Đó là tình cảnh hiện tại của huấn luyện viên Enzo Maresca. Thất bại 1-2 trước Legia Warsaw ngay trên sân nhà là một điều đáng xấu hổ. Chelsea, đội bóng dường như cố tình trao hy vọng cho đối thủ xếp thứ năm tại giải Ba Lan thực hiện một cuộc lội ngược dòng lịch sử tại một Stamford Bridge đầy bất mãn, đã chơi một trận đấu hỗn loạn và hoàn toàn có thể bị loại.
Không có gì ngạc nhiên khi Maresca không nhận được sự ủng hộ từ đám đông. Chẳng ai ăn mừng việc Chelsea nhọc nhằn giành vé vào bán kết Conference League gặp Djurgården sau khi thắng chung cuộc 4-2. Hàng phòng ngự chơi tệ hại và hàng công cũng chẳng khá hơn. Filip Jörgensen, người đóng thế cho Robert Sánchez, tỏ ra lo lắng trong khung gỗ và những lo ngại về sự sa sút của Cole Palmer vẫn chưa biến mất.
Diễn biến thất vọng tại Stamford Bridge
Palmer, người đã trải qua 15 trận không ghi bàn, một lần nữa tỏ ra bực bội. Nhưng anh không đơn độc. Không ai đến sân với tâm thế chuẩn bị chứng kiến nỗ lực lật ngược tình thế của đội bóng Ba Lan. Ban đầu, có sự tò mò về việc Maresca tung ra đội hình mạnh như vậy khi Chelsea đã dẫn 3-0 ở lượt đi. Marc Cucurella không được nghỉ ngơi ở vị trí hậu vệ trái, dù việc Palmer và Nicolas Jackson đá chính có thể được hiểu là cơ hội để họ tìm lại phong độ.
Lý thuyết đó có vẻ hợp lý khi Palmer băng lên ở phút thứ hai, nhưng lại sút ra ngoài. Liệu cơn khát bàn thắng của anh có bao giờ chấm dứt? Palmer tiếp tục vật lộn. Anh bỏ lỡ một cơ hội khác ngay sau đó, không thể đá bồi thành công sau khi cú sút của Jackson bị Vladan Kovacevic cản phá. Canh bạc của Maresca trở nên cực kỳ dại dột khi một pha vào bóng nguy hiểm từ Tomas Pekhart khiến nhạc trưởng của Chelsea phải tập tễnh rời sân ở phút thứ 20.
Vào thời điểm đó, Chelsea đã bị dẫn trước, Pekhart thực hiện thành công quả phạt đền qua tay Jörgensen sau khi bị chính thủ môn này phạm lỗi, và thế trận rất không an toàn. Dấu hiệu bất mãn đầu tiên từ CĐV nhà xuất hiện khi Ryoya Morishita sút chệch cột dọc trong gang tấc sau khi vượt qua Cucurella.
Reece James chỉ trích và những lo ngại
“Đó là một màn trình diễn kém cỏi,” Reece James, đội trưởng Chelsea, thừa nhận. “Chúng tôi có lợi thế 3-0 – có lẽ điều đó đã khiến chúng tôi chủ quan. Có lẽ hôm nay chúng tôi đã thiếu tôn trọng giải đấu. Nếu bạn không chuẩn bị đúng cách, bạn sẽ phải trả giá. Điều đó sẽ ảnh hưởng đến tâm lý. Nó sẽ lởn vởn trong đầu mọi người. Tôi hiểu sự thất vọng. Người hâm mộ đến để xem sự phấn khích. Chúng tôi đã chơi một cách đáng thất vọng.”
Tâm trạng được cải thiện đôi chút khi Cucurella, cầu thủ ghi bàn hàng đầu của Chelsea trong năm 2025, đón đường tạt bóng của Jadon Sancho để gỡ hòa 1-1. Nhưng nó lại chùng xuống khi đội chủ nhà, đưa Tyrique George vào thay Jackson ở hiệp hai, bắt đầu hiệp hai một cách tệ hại. Khả năng phân phối bóng của Chelsea rất kém và sai lầm của Josh Acheampong suýt nữa dẫn đến bàn thắng của Claude Gonçalves bằng đầu vào lưới Jörgensen.
Chelsea từng có nhiều màn trình diễn phòng ngự tuyệt vời ở châu Âu nhưng đây không phải là một trong số đó. Tosin Adarabioyo và Benoît Badiashile tỏ ra thiếu chắc chắn ở trung tâm và Legia tái lập thế dẫn trước khi Steve Kapuadi trừng phạt sự kèm người tệ hại trong một tình huống phạt góc.
Chelsea nhọc nhằn đi tiếp
Maresca phản ứng bằng cách rút Palmer ra và tung Noni Madueke vào sân. Chelsea cố gắng tìm bàn gỡ hòa nhưng vẫn tỏ ra mong manh ở phần sân nhà. Jörgensen suýt nữa biếu không cho đối thủ một quả phạt đền khác sau khi để bóng bật ra từ cú sút của Luquinhas.
Chelsea, đội chưa từng nếm mùi thất bại ở vòng đấu chính thức của giải đấu này trước đó, đã lê lết vượt qua vạch đích. Mục tiêu chính của họ mùa này là trở lại Champions League nhưng dựa trên màn trình diễn này, họ dường như còn cách rất xa đẳng cấp của các đội bóng hàng đầu châu Âu.
